美國聯邦調查局（FBI）是美國司法部的核心調查機構， 其主要責任就是防止暴力犯罪，腐敗，恐怖襲擊等的發生，保護國家的安全。而姓名調查就是聯邦調查局的一項重要工作。
所謂姓名調查，就是指聯邦調查局按照申請機構提交的申請，對提交的姓名進行背景調查。申請的提交機構一般包括聯邦機構，國會的相關委員會，聯邦司法機構，以及州和地方的司法機構等。但姓名調查最主要的申請人，還是美國移民局。
以2005財政年為例， 聯邦調查局收到的姓名調查案件共有3,346,435例， 而其中，由美國移民局提交的就有1,512,256例， 佔到了總數的45%。到2005年末，移民局提交的1,524,340例姓名調查已經被FBI處理完，還有233,806例等待處理。
一般來說，一個人的姓名提交到FBI處理後會有三種不同的情況：通過計算機檢查立即做出「無記錄」處理。「無記錄」 表示FBI的數據中沒有關於此姓名的記錄，姓名調查即通過；第二種情況FBI需要經過第二次人工檢查確定「無記錄」， 第三種情況就需要對聯邦調查局的記錄再次進行重複檢索。
仍舊以2005年的數據為例：
移民局提交的68%的姓名在最初的電腦調查之後就被確定為「無記錄」。也就是說，這些姓名立即被下載轉存到磁帶中，交還給移民局。 經過第二次的人工調查，22%的姓名被確定「無記錄」， 這個調查期限一般為30－60天。現存姓名調查案件的積壓是有多方面原因的：特別是姓名調查原則的改革使聯邦調查局不得不對大量的姓名進行了重複調查。並且目前， 提交的調查案件數量也在急劇增加。此外，還有一些因素將影響案件的調查速度， 例如：大眾化的名字，記錄的難以獲取，申請人對姓名的信息提供過少等。
為了解決積壓問題，FBI需要同時進行短期的改善計劃和長期的解決計劃。短期計劃包括：
增加工作人員，對工作人員進行培訓； 改善數據庫； 與其它相關的工作機構進行合作；而長期的解決計劃則主要解決以下幾方面的問題：
目前的紙制的申請和信息需要在多於265個的不同地方提取，這將造成處理的長時間延遲； 數據庫建設的不完善；姓名調查是一種為有需要的機構提供的服務， 所以在調查過程中，聯邦調查局會按照申請機構在申請中明示或暗示的先後調查順序完成對提交姓名的調查，並及時地將結果通知相關申請機構。FBI不再接受來自公眾個人的關於姓名調查結果的查詢。對於移民申請人來說，只能向USCIS查詢調查結果。
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