美國移民局於2月4日發出一份備忘錄，針對I-485申請的背景調查作出新的規定。此備忘錄規定如果I-485申請的背景調查在提交到FBI 180天後還沒有完成，移民局可以批准滿足要求的I-485申請。但是，如果背景調查的結果表明申請人的申請材料有問題，移民局有權取消已經批准的綠卡。這一新的規定對於背景調查遲遲沒有獲得通過的申請人來說是一個很好的消息。

目前還不清楚移民局將從何時具體開始實施這項政策，申請人也許還需要耐心等待幾個月。但不管怎麼說，對於那些I-485申請的背景調查已經在移民局等待很長時間的申請人來說，這是一個令人振奮的消息。

但是，這一新的規定不太可能大幅提高移民局I-485的總體審批進度。對於出生於中國大陸、印度及其他一些地區的申請人來說，I-485申請審批進度的瓶頸還是移民排期。如果申請人的「優先日期」 在美國國務院公佈的移民排期的截止日期 之後，申請就會由於沒有移民簽證名額而不能被移民局批准。所以說，這一新的政策只會對那些已經有移民簽證名額的申請產生立即的正面影響。當然，從長期來看，隨著移民排期截止日向前移動，越來越多的申請人將受益於此項政策。

相關背景知識：

什麼是優先日期（Priority Date）?

優先日期（Priority Date）是申請人最初提交移民申請的日期。對於家庭移民申請，這個日期就是移民局收到申請人移民申請（I-130表格）的日期。對於職業移民申請，這個日期就是勞工部收到勞工證申請的日期，或者在不要求勞工證的情況下 I-140提交的日期。

什麼是截止日期（cut-off date）？

由於某些外國人受到年度移民簽證名額和某些類別名額已滿的限制，國務院會發佈一個基於優先日期的月度簽證排期表以調控可提交身份調整申請（I-485表格）或進行領事館程序（Consular Processing）的申請人資格。在這個列表上，國務院會分別為家庭移民申請和職業移民申請的每個優先類別提供一個截止日期（cut-off date）。申請人的出生地決定了其應該適用哪個截止日期。申請人可以在國務院的網站上查詢排期情況

優先日期（Priority Date）和截止日期（cut-off date）的重要性是什麼？

對於那些受到年度移民簽證名額限制的申請人來說，優先日期和排期截止日期決定了他們可以提交身份調整申請（I-485表格）或進行領事館程序（Consular Processing）的時間。如果他們的優先日期早於國務院公佈的截止日期，則他們可以申請身份調整。反之，他們則必須等待直到截止日期在他們的優先日期之後。因此，優先日期越早，申請人就能越快地提交I-485申請。

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