本週四，2008年2月7日，按照中國曆法是4705年元旦。2008年是中國的鼠年。在中國古代，人們認為鼠能帶來豐厚的財富，並將它列為12生肖中的第一個動物。根據中國傳統的曆法，每一年有一個動物作為生肖代表，12個動物代表12年，12年一個輪迴。在中國人看來，鼠是有進取心，財富，魅力和秩序的象徵。

中國新年，也稱為陰曆新年或春節，往往是在冬至過後第二個滿月的這一天。春節是中國所有節日中最重要的一個節日，按照傳統，人們會從正月初一開始到正月十五元宵節結束連續慶祝15天。張哲瑞聯合律師事務所的全體同仁在此恭祝各位，尤其是那些來自中國，南朝鮮及其他東亞國家的廣大客戶或讀者們，過年好！

從公元前104年的漢朝起，中國就開始在冬至過後第二個滿月的這一天慶祝新年。然而，其他類似的新年慶祝活動最早可以追溯到約公元前2600年。

在中國古代的一個傳說中，年是一種猛獸，每隔12個月就從山上下來襲擊人類。人們相信，大聲和紅色可以嚇跑年，於是人們就在新年這一天放鞭炮，貼紅春聯掛紅燈籠期待著將年嚇跑。

很多人都會在新年前回家，在除夕夜和家人一起吃頓團圓飯。一般說來，這頓飯會非常豐盛，餐桌上會有魚，象徵著年年有餘，並帶來好的運氣。在隨後的幾天，人們一般會去走親訪友，放鞭炮或看焰火表演，給小孩子發裝好錢的紅包，吃各類大餐等等。

中國新年的慶祝並不僅限於中國。在亞洲的其他國家，包括馬來西亞，新加坡和南朝鮮，中國新年是法定的公共節日。而且，在世界上其他有大量中國人居住的國家，像在澳大利亞，加拿大，法國，薩爾瓦多和美國等國家，也舉行中國新年的慶祝活動。

特別需要指出的是，在美國和加拿大，每逢中國新年，有遊行慶祝的傳統。這一傳統慶祝活動最早是由19世紀來加州淘金的中國移民發起的， 在一些大城市如舊金山，紐約和溫哥華很盛行。不過，目前在一些有中國移民居住的中小城市，遊行慶祝活動也開始流行起來。

我們張哲瑞聯合律師事務所非常欣喜地看到，在美國舉行的中國新年慶祝活動，不再僅僅是華人社區在參與，美國其他族裔也逐漸加入到慶祝活動中來。我們認為，這一現象體現了各族裔之間的和諧共存，豐富發展了美國文化。

在鼠年來臨之際，我們張哲瑞聯合律師事務所的全體同仁衷心祝願我們所有的客戶身體健康，萬事如意。我們期待著在鼠年為您提供更好的服務。

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