12月11日， 中美兩國正式簽署了關於便利中國旅遊團隊赴美旅遊的《中華人民共和國政府與美利堅合眾國政府關於便利中國旅遊團隊赴美利堅合眾國旅遊的諒解備忘錄》。該備忘錄的簽署使美國成為了正式批准的中國遊客的旅遊目的地國，將大大有利於中國觀光客遊美。專家預計，美國領館可能會大大提高對有良好信用的旅行社組織的旅遊觀光團遊客簽證的批准率。過去，中國遊客游美，只能通過個人向美國領館遞出旅遊簽證申請，但是簽證的成功率極低。 據悉，這份備忘錄從簽署到正式啟動還需要3-4個月的時間，而全面的運作，可能在2008年的5月1日前後。

美國眾多旅遊城市對這項進展自然是興奮不已。洛杉磯市的市長稱此項政策將在每年給洛杉磯市額外帶來55，000名中國遊客以及4。4億美元的額外收入。據報道，洛杉磯市已經在中國設立了介紹該市風光的代表處，以吸引中國遊客到洛杉磯旅遊。

據美國商務部預測，到2011年，每年大約會有60萬名中國遊客到美國旅遊。

以前，美國並不向中國的旅遊團發放簽證，而中國也禁止組織旅遊團到非旅遊目的地國旅遊。而想要到美國旅遊的中國人一般都要通過商務簽證，或者以探親、學習等名義申請簽證。

兩國的旅遊官員都非常樂觀地表示，備忘錄的簽署將在未來的幾年對太平洋兩岸商務貿易的發展起到巨大的促進作用。但是，這裡要提醒的一點就是，在新的規定之下，旅遊客進出美國都需要和旅遊團隊一起。旅遊團的遊客也還是要經過美國簽證中心的仔細審查， 需要提交全面具體的工作、經濟、家庭、以及過往的出入境記錄以確保簽證申請過程的順利。即使這樣，也並不意味著一定能夠獲得簽證，因為簽證官還有自由裁量權。但中美雙方都相信，到美國旅遊觀光的中國人會顯著增加。

據本所資深商務移民律師周健介紹， 中國觀光者將持B-2簽證進入美國，美國海關移民官員一般許可持B－2簽證者在美國停留6個月。但是，美國海關移民官可能會根據旅遊團的性質，而授權較短的停留時間。 周健律師提醒相關赴美人士，美國領館簽發的簽證有效期意義在於允許持有人在該有效期內進入美國；而在每次入境時，美國海關移民官在入境卡（I－94卡）上所授權的停留期限才是您在該次入境後可在美國合法停留的時間。一旦在美停留過了入境卡規定的時間，你就會失去合法身份，這對今後簽證或再次入境就可能帶來法律上的麻煩。 如果您持有多次有效往返簽證，您可在有效期內多次進入美國。 即使您在簽證有效期的最後一天進入美國，在法律上您也可能得到長達半年的停留許可。

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