Katy Preston, 張哲瑞律師事務所
巴拉克-奧巴馬和約翰-麥凱恩分別是2008年美國總統大選的民主黨和共和黨的候選人。二人有很多相似的地方，例如兩人都不是出生在美國大陸——奧巴馬出生於夏威夷，而麥凱恩則出生在當時還被美國佔有的巴拿馬運河區。此外，兩個人的競選都有些歷史性的意義，奧巴馬是美國歷史上的首位非洲裔總統候選人，而麥凱恩如果能夠當選的話，將會是美國歷史上當選時年齡最大的總統。這裡，我們將講述一些兩位總統候選人的精彩人生故事。
巴拉克-奧巴馬（Barack Obama）
巴拉克-奧巴馬的父母是在夏威夷大學讀書時相識的。奧巴馬的父親Barack Obama Sr.是肯尼亞公民，來美國學習。而奧巴馬的母親Ann Dunham出生於美國堪薩斯州。他們於1961年結婚，同年奧巴馬出生。
1963年，Obama Sr. 離開妻子和兒子到哈佛大學繼續求學。第二年，他和妻子Ann離婚。在1965年完成學業後，Obama Sr.回國為肯尼亞政府工作。幾年後，Dunham遇見了她的第二任丈夫，一位印度尼西亞留學生Lolo Soetoro。他們婚後，全家搬到了印度尼西亞首都雅加達，在這裡，他們有了一個女兒，巴拉克-奧巴馬有了一個同母異父的妹妹。
奧巴馬在印度尼西亞長到了10歲，他希望母親能夠同意他返回夏威夷完成剩下的學業。母親同意了他的建議，於是奧巴馬來到了美國的外祖父母家生活，一直到他從著名的Punahou學校畢業。
在洛杉磯的一所西方學院進行了兩年的學習之後，奧巴馬轉到了哥倫比亞大學完成他的本科教育。後來，他從哥倫比亞大學畢業，獲得了政治學的學士學位，專業為國際關係。
在紐約工作幾年之後，奧巴馬去了芝加哥，擔任一家以教會為基礎的團體組織——Developing Communities Project 的管理者。奧巴馬在任的三年裡，這一組織發展得非常迅速。
奧巴馬在1988年離開DCP, 而同年入學哈佛法學院之前，他第一次去了肯尼亞，走訪了一些親戚朋友。在哈佛期間，奧巴馬成為了哈佛法學評論的首位非洲裔主編，而這也最終成就了他的第一本個人出版物Dreams from My Father於1995年的出版。
在法學院期間，奧巴馬暑假期間曾經在Sidley Austin，芝加哥一個非常出名的大律師事務所實習。也正是在這裡，他遇見了未來的妻子Michelle Robinson——他實習期間的指導老師。那個夏天之後，他們開始約會，並於1992年結婚。巴拉克和Michelle後來有了兩個女兒，Sasha和Malia， 現在已經分別7歲和10歲大了。
奧巴馬於1991年從哈佛畢業後返回了芝加哥，在芝加哥法學院擔任講師。正是在這段時間，他完成了Dreams from My Father的創作。接下來的幾年時間裡，奧巴馬一直在芝加哥大學教憲法，並作為合夥人在一個小型的民權事務所工作，而這段時間裡，他參加了大量不同的當地社會和政治組織。
奧巴馬於1996年被選為伊利諾伊州參議員。2000年，他在競選美國國會眾議院席位的選舉中失利，在民主黨初選中敗給了當任的Bobby Rush。2004年，奧巴馬成功獲得了參議院的席位：他在民主黨的初選中以高出29%的投票率打敗了對手，並在大選中贏得了40%的投票率，並最終成為了美國內戰 之後參議院的第三位非洲裔參議員。
2004年民主黨全國大會上的政策演講使奧巴馬真正成為了全國性的政治人物。為了強調團結所有選民的重要性，奧巴馬在發言中提出：「這裡沒有什麼所謂的自由的美國和保守的美國，這裡只有美利堅合眾國！」
團結和變革依舊是奧巴馬總統競選的主題。他在2007年2月宣佈將參加2008年黨內候選人的選舉。在一系列破紀錄的籌款活動之後，他最終獲得了足夠的支持並得以擊敗原本的領先者希拉裡-克林頓。
奧巴馬特別的出身和生活經歷使得他對很多人來說都非常有吸引力。他是少數族裔，他是非美國公民的兒子，並且他是由單身媽媽帶大。除了他在政治和學術上的成就之外，奧巴馬還兩次獲得了最佳銷售作者，並且兩本書都獲得了文學評論家們的好評。
約翰-麥凱恩（John McCain）
約翰-麥凱恩出生於一個軍人家庭：他的父親和祖父都是美國海軍的四星上將。麥凱恩1936年出生於巴拿馬運河區，當時巴拿馬運河區還在美國控制中，而麥凱恩的父親也正在那裡駐守 。在麥凱恩的童年裡，隨著父親駐守基地的變更，他也變換了一個又一個地方，在15歲之前就轉學了20次之多。最終，他家在弗吉尼亞安頓，也正是在這裡，麥凱恩1954年從Episcopal高中畢業。
和他的父親以及祖父一樣，麥凱恩也考入了安納波利斯的美國海軍軍官學校，之後還參加了飛行學校，並於1960年順利畢業。在他早年海軍地面攻擊機飛行員的職業生涯中，他曾經在一次兩機相撞的事故中倖免於難。
但麥凱恩在海軍航母Forrestal號上的作戰任務就沒有那麼幸運了。1967年，一枚誤發的導彈突然在麥凱恩的飛機起飛之前襲擊了它的燃料箱，造成了一場毀滅性的火災，導致了134人喪生並燒燬了20多架飛機。在麥凱恩試圖幫助另外一名飛行員逃生時，他的腿和胸部不幸被附近爆炸的一枚炸彈碎片炸傷。
但是，這一事故並沒有終止麥凱恩繼續為其祖國飛行的行動。他反而自願參加了海軍航母 Oriskany號更多的飛行任務。1967年10月，在執行第23次飛行任務時，麥凱恩的飛機被擊落。在被炸傷了兩隻胳膊和一條腿，並且幾乎溺斃的情況下，麥凱恩被北越軍隊逮捕，成了戰俘。
麥凱恩被俘了5年半的時間。起初，北越軍拒絕為他提供醫療，後來即使在他已經獲得醫治六周之後，被俘的同伴們都不敢期待他能夠生存下來。後來，當北越軍隊發現他父親是一位非常有權利的海軍上將後，提出釋放他回國，但麥凱恩拒絕了這個提議，稱只有將在他之前被捕的全部俘虜都釋放的情況下他才接受這項提議。
1968年，麥凱恩被嚴重折磨了數天，並例行毆打幾個星期。雖然到了1969年末情況有所改善，但那些傷在麥凱恩的身體上留下了永久性的傷害，直到今天，他的雙手都不能舉過頭頂。
麥凱恩最終在1973年獲釋。在經過理療之後，他恢復了飛行員身份並繼續服役一直到1981年。之後，麥凱恩開始了他的政治生涯，獲得了亞利桑那州眾議院的議員席位。麥凱恩在1986年入選美國參議院，並且持續擔任參議員一直到現在。和奧巴馬一樣，在2004年的選舉中，他獲得了高達70%以上的投票。
但麥凱恩的政治生涯也有過失利。2000年他參加總統競選，在新罕布什爾州的初選中以49%的投票贏了George W. Bush 30%的支持率。但在南卡州的惡意競爭極大地阻礙了麥凱恩的進程。雖然他後來還是贏得了其他幾個初步的勝利，但一直沒有能夠從南卡州的失利中回復。之後，他在Super Tuesday中退出選舉，並於兩個月之後宣佈認可現在的布什總統作為共和黨總統候選人。
雖然麥凱恩目前的總統競選也不是完全的順利，資金不足一直是他競選過程中的極大困擾，特別是在初期階段，而這一部分上也是由於他失敗的移民改革法案造成的，這使得他在很多共和黨人中不是很受歡迎。但是麥凱恩還是堅持不懈。因為競選資金短缺，人們也知道2007年時他曾在機場堅持自己扛行李，並要自己的助手開車到機場接他。2008年他再次獲得了新罕布什爾州初選的勝利，並獲得了很多報紙的支持認可。隨著對手的放棄，他的競選活動不斷繼續，最後終於獲得了共和黨的總統提名人選。
麥凱恩的個人生活也有過一些波折，他在1965年與第一任妻子Carol Shepp結婚，並收養了她的孩子，婚後夫妻又生了一個女兒。從越南回國之後，他們的婚姻出現了問題。隨之，在1980年離婚，麥凱恩又娶了Cindy Lou Hensley，富有的Hensley & Co.創始人的女兒。麥凱恩和Cindy生了三個孩子，還領養了另外一個。
和奧巴馬一樣，麥凱恩也是一個出版了很多作品的作者。在他副官Mark Salter的幫助下，麥凱恩一共出版過四本書，包括：兩本家庭傳記Faith of My Fathers 和 Worth the Fighting For；以及兩本散文集Character Is Destiny 和 Hard Call。麥凱恩的令人印象深刻的成就以及令人驚訝的經歷，特別是他在最艱難的困境中都不放棄的精神成就了他在很多美國人以至全世界很多人心目中的英雄形象。
候選人對移民的支持以及對美國夢的意見
在上一篇關於麥凱恩和奧巴馬在移民問題上的立場的文章中 ，我們已經寫到總體上兩位候選人持有的都是對移民有利的觀點。雖然每個候選人都還有一些問題的立場不夠明確——麥凱恩最近有改變移民立場的表示，而奧巴馬的投票記錄太少——但我們還是相信兩位候選人都是保護移民的利益的。
麥凱恩和奧巴馬分別代表了兩種不同的美國夢。麥凱恩曾經在軍中服役，克服了很多困難，在逆境中的努力達成了他成功的政治生涯。而奧巴馬是以他自己的方式克服了困難，獲得了最精英的教育，並為少數族裔創造了新的里程碑。
我們希望，不管誰在即將到來的11月的競選中獲勝，兩位候選人都能夠為目前還在努力追求美國夢的移民們帶來希望，激發他們更加努力地朝著他們的美國夢前進。
相關文章：「美國總統候選人及其移民政策比較」
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