2008年7月2日，美國總統喬治·布什簽署了一項新的法案，將1993年諾貝爾和平獎獲得者納爾遜·曼德拉從恐怖主義觀察名單中刪除。曼德拉是南非的首位黑人總統，也是一位備受尊重的活動家。美國國會於一九八零年代裡根執政時期通過立法，將當時參與反對種族隔離制度運動的南非非洲人國民大會 (非國大)成員列入恐怖分子觀察名單。根據這項立法，曼德拉等人，除赴紐約聯合國總部外，訪問美國任何其它城市，必須由美國國務卿證明非恐怖分子。此項法案生效後，即將在今年7月18日滿90歲的曼德拉先生可以不通過美國國務卿的特殊許可而只是申請入境簽證就可以進入美國。

曼德拉先生的這個案例表明，根據美國的移民政策建立的安全檢查系統是非常的嚴格的，並且經常會給移民申請人帶來很大的麻煩。任何申請移民美國的受益人都必須經過這樣的安全檢查。有些申請人的檢查會很迅速地完成，而同時，很多的申請人的安全檢查會出現延遲、混亂甚至最終出現非常失望的結果。但是，如果在申請之前能夠對安全檢查系統的操作過程和檢查內容有所瞭解，對減少申請人在檢查過程中的焦急會有很大的幫助。

移民局一般通過三種不同的方式來評估申請人的資格以及可能帶來的危險：

各機構間邊境檢查系統（Interagency Border Inspection System，IBIS)姓名調查通過IBIS的數據庫來識別申請人可能帶來的任何可能存在的國家安全或公共安全危機。IBIS數據庫和很多其他機構的數據庫相連，包括FBI的全國犯罪信息中心以及全國執法部門電子通訊系統。這個系統能夠提供即時信息，並且如果發現問題的話，相關的申請將會進行下一步的深入審理。

FBI指紋調查（FBI fingerprint checks），通過對比申請人的指紋與國家數據庫中的指紋記錄，來檢查申請人在美國是否有犯罪記錄。當然，大部分的申請人都不會有犯罪記錄。但是如果有符合犯罪記錄的情況下，FBI將會將申請人的被捕記錄包括移民犯罪發送到移民局。因為申請人犯罪記錄調查將會顯示出已經刪除和撤銷的定罪，因此移民局建議申請在安全調查之前能明確地詳細地提供全部細節。

指紋一般都是在移民局的申請支持中心（USCIS Application Support Center, ASC）通過電子方式收集，或者在申請人不能到ASC的情況下通過硬拷貝的指紋卡（FD-258）收集。 在ASC打指紋的申請人會收到一份標明了日期以及地點的打指紋通知，具體地點一般為離申請人最近的移民局授權地點。如果申請人不能按時打指紋，要申請進行重新安排。而以移民為目的的指紋有效期只有15個月，過了這個時間移民局可能會再次發打指紋通知。

FBI姓名調查（FBI name checks），是很多申請人都要進行的一項調查，而且與指紋調查是分離的。在姓名調查的過程中，多方面包括行政、申請、犯罪、個人以及法律執行機構的信息都要被審核。根據移民局的報告，80%的姓名調查不會存在問題，也就是說不會查到任何信息。如果發現任何問題的話，就必須進行下一步深入調查。

對於提交了身份調整申請、拒絕入境豁免申請、根據INS 245A條款從臨時到永久身份調整申請等的申請人來說，現在有一個好消息。2008年2月4日，移民局修改了它們的處理方針。如果申請人已經通過了IBIS和FBI指紋調查，在FBI姓名調查申請提交了滿180天的情況下，申請可以獲得批准。

此外，移民局自2007年來就與FBI一起非常努力地工作，以消除安全檢查（姓名調查）的滯後問題。移民局已經設立了以下目標：

到2008年5月，完成所有提交超過3年的姓名調查（已經實現）；
到2008年7月31日，完成所有提交超過2年的姓名調查；
到2008年11月30日，完成所有提交超過1年的姓名調查；
到2009年2月281日，完成所有提交超過180天的姓名調查；
到2009年6月30日，完成一般提交超過90天的姓名調查。

為了提高和改善安全檢查系統，移民局對背景檢查程序進行了幾項修改，設立了一個新的包括所有背景調查信息資料的集中系統——背景調查服務。但是，即使在最好的條件下，因為整個調查過程涉及太多的細節，還是會經常出現遲延的情況。有時候，移民局甚至需要以幾個月甚至幾年的時間來完成一個申請人的安全檢查。更讓申請人擔心的是，如果背景調查處於處理當中，移民局不會向申請人或代理律師透露任何關於申請處理的信息。

雖然大家都知道大部分背景調查申請的結果都不會存在問題，但這並不能減輕等待過程中申請人的焦急。因為911事件，移民局加大了背景調查的範圍和力度，因此看來背景調查的遲延還會繼續存在。即使背景調查的處理時間將縮短，但是申請人的背景調查也不可能在短期內立刻得以完成。但是，即使面對這樣的遲延，我們建議申請人還是要保持絕對的信心和樂觀的態度，堅信自己的申請一定會得以通過！

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