Brenda Tso
19世紀的紐約，到處充斥著無限制的長時間廉價勞動、糟糕的工作環境以及最低的勞動報酬。沒有僱主會注意工作安全問題，而成千上萬的人們都在等著取代敢於質疑這種工作環境的人來得到一份養家餬口的工作。隨著勞動者們不滿的增加，Rudyard Kipling的《叢林法則》開始起了作用：
「這就是叢林法則 —
像蒼天一樣恆久不變的真理：
單個的狼的力量如沙粒一樣渺小，
但狼群的力量卻是無所不摧。」
由於實在無法忍受糟糕的工作環境，勞動者們開始逐漸地團結起來組織罷工和遊行。第一個勞動節的慶祝是在1882年9月5日的紐約。成千上萬的勞動者組織起來參加遊行示威，要求實現「八小時工作、八小時休息、八小時娛樂」。之後大家還一起進行野餐和慶祝。當然，破天荒地工人在這一天沒有進行任何工作。
1894年，為了感謝所有為美國的政治和經濟進步做出了貢獻的勞動者們，美國聯邦政府規定每年9月第一個星期一為勞動節，並確立為聯邦節日。美國勞工部曾經就勞動節的設立作過說明，「充滿著勃勃生機的廣大勞動力讓我們更加接近理想中的政治和經濟民主。美國的勞動者們創造了我們國家的強盛、自由和在全世界的領導地位。國家應該向所有勞動者表示感謝。」
今天，我們享受著前人奮鬥所獲得的法律的保護和權益。勞動節是所有人共同擁有的節日，包括垃圾車司機、農民、建築工人以及所有其他人。所有在美國的勞動者，不論是美國公民、綠卡持有者還是非移民工作者都有權利享受這一節日。這一節日的設立是為了感謝那些為美國做出貢獻的勞動者，不論他們從事怎樣的工作。
對於所有身在美國的人，以及那些希望能夠加入到我們中來的人來說，勞動節代表了大家一起奮鬥所取得的成果。在今年的9月1日，我們張哲瑞律師事務所全體工作人員要祝願我們所有的客人和讀者節日快樂。在美國，大家的努力協作必然能夠帶來夢想的實現。我們也邀請您來和我們一起為了實現您的美國夢想而努力！
*Brenda Tso 是張哲瑞律師事務所的法律研究人員。她專長於法律研究並經常撰寫專題報告。
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