小莉在中國北京長大。她的父親陳博士是一位非常著名的學者。不幸的是，在小莉十歲的時候她的父母離婚了。幾年後，小莉的父親持H-1B簽證來到美國的一個國家實驗室進行研究工作，並將小莉以H-4的身份也帶入了美國。

陳博士是一個非常有魅力的人。他在來到美國兩年後，遇見了瑪莎。瑪莎是一個非常喜歡中國文化的美國姑娘，陳博士和瑪莎相愛了，並在小莉十七歲的時候步入了婚姻的殿堂。

和白雪公主以及灰姑娘的悲慘命運不一樣，小莉沒有被下毒也沒有被迫像女傭一樣工作，相反，小莉和她的繼母相處的非常好。瑪莎非常喜愛小莉，兩人經常形影不離，小莉還教會了瑪莎很多中國文化。現在，小莉還在教瑪莎學習中文，他們的家庭生活非常幸福。現在小莉已經19歲，她希望能夠在美國上大學並工作。瑪莎決定要為小莉申請移民。根據目前的移民法律法規，瑪莎能夠為小莉申請移民嗎？

素來繼母都被描述成刻薄邪惡的形象。但是，隨著現實生活中再婚家庭越來越多，繼母和繼子女生活在一起的情況也是難以避免地增多。根據美國移民法，如果繼子女未婚並且未滿21週歲，並且父母再婚發生時繼子女還不滿18週歲，繼父母就能夠為其繼子女申請I-130家庭移民。因為瑪莎和陳先生結婚時小莉只有17歲而且未婚，因此瑪莎能夠為小莉申請移民申請。此外，直系親屬有簽證名額不需要等待排期。小莉只需要提交並等待移民局處理她的申請。我們這個關於繼母的故事有一個「從此以後過著非常幸福生活」的結尾。但是我們建議瑪莎要盡快的為小莉提交I-130移民申請，因為小莉目前已經19歲。如果在小莉的21歲生日前移民局沒有完成處理其申請，那因為超齡問題申請處理過程就要嚴重延遲了。

同理，繼子女也可以為繼父母申請移民。傑西卡在美國出生，是美國公民。她的父親曾經是在美國的交流學者，是中國公民。但是，在傑西卡兩歲的時候她的父母離婚了， 傑西卡和父親一起返回北京，並一直在北京生活了很多年。五年前傑西卡十七歲的時候，他的父親在北京和張小姐再婚了。最近，傑西卡和他的父母決定返回美國。傑西卡同樣可以為她的繼母申請移民。美國移民法規定，如果繼子女已經年滿21週歲，並且父母的再婚事實發生時他/她還不滿18週歲，就能夠為繼父母申請I-130家庭移民。因為傑西卡目前已經22歲，她繼母和父親結婚時她也不滿18週歲，所以，傑西卡能夠為張女士申請I-130家庭移民。

在移民法範疇內，繼母被認為是比養母近的親屬關係，限制也相對較少。但收養關係就要滿足更多的要求，包括: 孩子被領養時必須未滿16週歲； 截止到申請提交，養父母對孩子的法律上領養關係必須已經滿2年；以及 在提交移民申請前，養父母必須和養子女一起生活了滿2年的時間。

移民法對待基於繼子女關係的移民申請比基於養子女的關係寬鬆一些是為了防止移民過程中的欺詐行為。很多美國公民特別是通過入籍成為美國公民的人，都有一些國外的親屬。他們可能希望將這些孩子帶到美國。如果移民法對基於收養關係的移民申請沒有嚴格限制的話，很多人就有可能利用收養來實現幫親屬小孩移民的目的了。雖然現在以婚姻為基礎的移民中仍難以避免存在欺詐，但畢竟基於婚姻的移民欺詐還是很難騙過移民局的。

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