由於美國面臨著日益嚴重的經濟危機，大家都在擔心經濟的衰退會影響到自己的日常生活。現在不只是金融業受到了影響， 很多其他像汽車電子等實體經濟行業也是危機四伏。經濟衰退直接導致了大量的裁員，美國的失業率已經接近7%。所有的這些變化趨勢對在美國的外籍者的身份都有著重大影響，特別是那些如果失去了工作就會失去在美國的合法身份或移民利益的外籍者。
對於身在美國的外籍僱員，對自己的工作行業保持敏感並採取相應措施保護自己免受因為經濟危機造成的任何不良後果是非常重要的。他們可能有必要清楚瞭解移民局對失業的相關規定和解釋，以便積極主動地將失業的損失降至最低。
H-1B身份在什麼時候終止?
根據移民局的規定，H-1B身份只有在相應的僱主和外籍僱員的僱傭關係存在的情況下才有效。而只要僱傭關係結束，外籍者的H-1B簽證就不再有效。理論上來說，只要外籍僱員不再為相關的僱主工作，他/她就馬上失去了身份。2001年911慘案之後，INS的一位官員在2001年12月宣佈，在僱傭關係結束之後INS不承認也不提供任何的「寬限期」來維持身份。
在僱傭關係結束之後, 許多公司會給被解僱員工一些遣散費，或者保留員工的保險計劃有時會達幾個月之久。或者有時候，公司也需要一定的時間來通知移民局僱傭關係的結束。不過嚴格來講，失業就是要從解雇的那天開始計算而並不能以通知移民局或最後支付薪水那天為準。在實踐中，有些人辯稱H-1B身份的終止應該以最後支付薪水的日期為準，並且應該給予10天的寬限期。當前，移民局似乎是給予10天的寬限期的， 被解雇的外籍員工可以作離境準備， 申請H-1B轉換新的僱主或提交申請換成其他的合法身份。
失去身份有什麼應對策略？
處於H-1B或其他需要依靠僱主支持的非移民身份的僱員，如果覺得當前的工作安全不足以保障，可以考慮其他的非移民身份。理想的對策是， 如果一個外籍僱員可以找到另外的工作，就可以申請H-1B簽證轉換僱主，在申請的等待期間，他/她還可以為新的僱主工作。
然而，在實踐中， 在被解雇後短期內找到新的工作可能會比較困難。 如果外籍者在H-1B身份終止後不能及時找到新的工作，但其配偶擁有獨立的F-1或H-1B身份的話，他/她可以申請轉換到配偶身份的附屬身份，如F-2或H-4等。這樣就保持了在美的合法身份。
如果外籍者既不能找到新的工作，也沒有配偶的獨立身份可依靠來轉換身份，那他/她可以返回學校申請轉為F-1學生身份。F-1身份要求申請人必須在美國的學院、大學、其他學術機構或語言學校進行全課程的學習。為了申請F-1簽證，申請人必須已經獲得學校的入學許可並拿到了相應的I-20表格。因為大學或學院的申請可能會比較困難， 需要花費比較長的時間，我們建議申請人選擇申請社區大學或語言學校等比較容易的項目。將要失去H-1B身份而選擇通過入學轉換身份的申請人應該盡快向移民局提出申請。同樣，在申請的等待期間外籍者可以合法停留在美國。
最後，如果以上幾種辦法對申請人都不適用，作為一個臨時的辦法，外籍者在找工作期間可以申請轉換為B-1或B-2身份。無論外籍者申請轉換為F-2, H-4, F-1, B-1, B-2中的任何一種簽證， 在等待申請結果期間， 他/她均可以合法地待在美國。 而且， 在找到新的工作之後，他/她可以在僱主的支持下再轉回H-1B身份。
最後需要指出的是，雖然目前很多公司都在裁員，但和其他的國家相比， 美國的國民生產總值還是非常壯觀的。雖然外籍僱員應考慮美國目前的經濟和自己的工作狀況，但這不應該是一個阻礙， 也許看似山重水復， 但接下來的是一片柳暗花明。
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