周健 律師
張哲瑞律師事務所

對於以合法身份停留在美國的移民申請人來說，I-485身份調整是移民申請的最後一步。申請I-485身份調整可帶來很多好處，譬如可以在美合法居留而不需其他非移民身份，可以拿到工作許可等。但是，申請I-485身份調整後也有許多限制，譬如，I-485申請人如果在申請處理期間離境就意味著放棄申請，除非符合下述的情形：

1. 使用回美紙（ Advance Parole，AP)

回美紙申請可以在I-485申請提交的同時，或申請處理期間提交。持有回美紙可以使得I-485申請人在申請處理期間離境並保持申請不放棄，同時，申請人還可以持此證件返回美國。申請人需要在離境前拿到批准的回美紙，並持此證件入境。而在使用回美紙入境後，申請人的I-94表格上將會被標注「Parolee」。不管在入境處移民官員在I-94表格上標注的有效期是多久，Parolee身份在I-485申請的結果出來之前都持續有效。

但是在I-485申請處理期間使用回美紙也會帶來一些問題。通常來說，parolee身份的外籍者必須申請EAD工卡才能工作。此外，通常parolee不能在美國境內轉換回非移民身份，但下面討論到的H和L身份例外。

舉例來說，A先生以F-1OPT身份在美國進行博士後的研究工作。他已經提交了I-485申請。如果他在沒有獲得批准的回美紙的情況下離境，就有被視為放棄申請的危險。而如果他在離境前已經獲得了回美紙，那麼他可以持回美紙再次入境並轉換到Parolee身份，並且他還可以申請EAD進行工作。EAD是非常重要的，因為在沒有許可的情況下非法工作的話可能導致I-485申請被拒絕。

但在另外一種情況下，如果申請人在離境時處於H-1或L-1身份，持有回美紙出境，如果返回之後還是為離境前的同一僱主工作的話，只要他的H-1B或L-1身份還處於有效期內，就不需要再申請EAD工卡了。另外，申請人因為使用回美紙回到了美國，就不再處於H或L身份，但是，他們可以通過H或L簽證的延期或轉換申請從parolee 身份轉換回原本身份。這一規則也同樣適用於家屬的H-4和L-2。

最後，parolee身份只有在申請I-485處理期間才有效。如果I-485申請被拒絕的話，申請人就會失去身份。因此，我們建議申請人在符合條件的情況下，在返回美國後要盡快轉換回H或者L身份，以防出現身份問題。

2. 使用H或L簽證

具有有效H或L身份的申請人在I-485申請處理期間未持有回美紙離境，不會被認為放棄了申請，只要能夠證明： （1）離境前為合法的H或L身份；（2）持有有效的H或L簽證再次入境；（3）再次入境後為同一H或L僱主工作。在這種情況下，申請人再次入境後還保有原本的H或L身份，同時I-485申請同樣有效。

如果申請人的I-485申請被拒絕，只要他/她的H或L身份還有效，就不會失去合法身份，並可以繼續為原僱主工作。並且申請人還可以轉換僱主獲進行H或L的延期申請。因此，我們通常都建議I-485申請人在可能的情況下還是使用H或L簽證入境，回美紙可以作為備用，可在海外領事館H或L簽證申請過程中出現遲延時才使用。

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