周健 律師
美國移民局近日宣佈,從2009年3月2日起,將對滿足H-1B身份滿六年限制的I-140職業移民申請人提供快速處理服務(I-907)。根據這一新安排,距離H-1B六年期限60天之內的EB-2和EB-3 I-140類別申請人,如果不符合其他H-1b延期規定也無移民名額,則可以申請快速處理。根據新的規定,滿足以下條件的受益人都可以申請I-140快速處理:
新規定將已超過H-1B六年期的情況包括在I-140快速處理範圍之內。在此之前,I-140快速處理只適用於H-1B六年到期前60天的一小部分人。
因為EB-1類別有當前的簽證名額,所以不滿足AC21第104 條;因此,也就不能滿足快速處理的要求。 EB-1類申請人可同時提交I-485申請,並可同時申請臨時工作許可。EB-2 NIW申請也不滿足快速處理的要求,因為在新的政策中移民局明確排除了NIW類別。NIW申請從來沒有被包括在快速處理服務的範圍內。
通過上面一系列的條件限制,目前能申請快速處理服務的類別包括全部EB-3申請人,以及EB-2類別出生於中國大陸或印度的申請人。因為EB-2類在中國大陸和印度之外國家或地區出生的申請人有名額可用,所以這些申請人如果人在美國可以同時提交I-140以及I-485申請;或者如果申請人在境外可以在I-140申請獲得批准後在境外使領館申請移民簽證。
在快速處理服務中,移民局保證將在15日內將申請處理完畢,申請人需要支付$1,000額外的費用。但是,2007年7月2日,移民局暫時停止了所有I-140申請的快速處理服務。
從那時起,我們張哲瑞律師事務所就一直積極致力於恢復I-140申請的快速處理服務。請看 Help Us Push USCIS to Resume the I-140 Premium Service,關於我們過去在這一問題上所盡的綿薄之力。
在我們事務所以及很多其他的支持移民的團體和企業的壓力下,2008年6月16日,移民局恢復了部分I-140申請的快速處理,但必須為受益人在60天內H-1B身份將滿6年但無法根據其他途徑延期H-1B並無移民名額的。然而,2008年6月時的政策沒有對H-1B六年期限已經過期的受益人有所幫助。
2009年3月開始的新政策,是移民局改善加強對美國企業服務並幫助一小部分申請人解決工作和居留許可的一項積極舉措。那些因為H-1B 6年到期不得不被迫離境或轉換到其他身份的外籍員工,如果符合I-140申請的要求,就可以在很短的時間內獲得I-140申請的批准,這樣他/她就可以申請3年期H-1B延期了。即使這時外籍受益人已離開美國,僱主仍可提交H-1B申請延期,在獲得移民局批准後申,交由外籍受益人在境外美國領館申請H-1B簽證返回美國。
但是,即使經過了這次範圍的擴大,也只有部分I-140申請能夠享受快速處理的服務。我們強烈建議移民局在不久的 將來能夠逐步擴大快速處理服務的範圍。短期目標,希望快速處理能夠迅速擴大到EB-1, EB-2以及EB-3類別。長期來說,在移民局資源允許的情況下,希望NIW申請也能有快速處理服務。我們鼓勵大家和僱主們都能積極地向參議員、眾議員們表達意見,推動這一進程。三月中期,我們律師事務所的Ben Wisniewski以及本人將參加由美國移民律師協會組織的National Day of Action活動,到國會與參眾議員會面,陳請移民改革和改進各項有利於職業和商務移民的措施。關於繼續擴大I-140快速處理申請也是我們遊說目標之一。
* 周健律師是我們張哲瑞律師事務所(www.hooyou.com)的主任律師,在職業移民以及國際法領域有著八年多的執業經驗。周健律師在華東政法大學獲得了國際經濟法學士學位,並在威斯康辛大學獲得了法學博士、法學碩士以及法律制度碩士學位。周健律師的電子郵件為:jzhou@hooyou.com。
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