在辭舊迎新之際，我們在這裡總結了2009年裡發生的一些重要的移民事件。
移民局加快I-140 審理速度
2009年上半年，移民局加快了案件的審理速度，盡力解決大量積案的問題。
在2007年七八月間，移民局大幅提高了移民申請費用，並開放了各類職業移民的簽證名額。在人們爭先恐後遞交申請的情況下，在2007年下半年，移民局共收到了23.4萬份I-140申請和30萬份I-485調整身份申請。移民局已經在集中解決這些大量積案，據信已經處理完畢。移民局的代表稱，截止到2009年6月15日，Nebraska和Texas服務中心的處理進程匯報都表明對所有類別的I-140申請都能夠實現在預期的四個月的處理時間內完成。
此事件的意義：移民局加快速度解決積案會使得後來遞交的職業移民申請的審理時間逐漸縮短，這對於廣大職業移民來說是一個很好的消息。
I-140的快速處理: EB-1, EB-1,除NIW外的EB-2以及EB-3
2009年6月29日，移民局恢復了I-140申請的快速處理服務，涵蓋的I-140申請類別包括EB-1 、EB-1 、 EB-2 以及EB-3。
根據規定，上述類別的申請人可以通過提交額外的$1000費用來申請快速處理。移民局將會在收到額外費用的15天之內對申請給出批准、拒絕或RFE等相應的處理結果。如果移民局沒有在15天內處理完申請，申請人可以收到全額$1000退款。
已經提交了EB-1 、EB-1 、 EB-2 以及EB-3的申請人，可以追加提交快速申請處理。
此事件的意義：這一政策的變化對於面臨著H-1B簽證6年期限的EB-2和EB-3類別的申請人來說非常重要。I-140申請越快獲得批准，申請人就可以盡快地進行3年期限的H-1B簽證延長申請（只適用於那些當前沒有職業移民簽證名額可用的申請人）。此外，快速處理還能讓外籍申請人盡快確定勞工證申請的優先日期。雖然快速處理的這些有利條件吸引了很多人，但我們還是建議申請人在選擇時要考慮到自己的申請資格是否足夠強。有時候，原本通過正常程序可以獲得批准的申請，在快速處理的情況下反而可能會出現不利的結果。
2009年9月22日移民局推出新網站
移民局在2009年9月22日推出了他們的新網站。該新網站最初是在2006年10月，繼國土安全部的網站之後進行重新設計的。作為更好地促進移民進程的努力的一部分，移民局希望通過網站的重新設計使得使用者能夠更加便利地獲取信息。移民局用了3個月的時間，進行了一系列的調查，並且組建了不同的專題小組對網站的導引瀏覽功能進行評估。根據收到的反饋意見，移民局對網站實施了更多的「以客戶為中心的」設計和功能。通過新的網站，申請人能夠通過電子郵件或手機短信的方式獲知申請的最新狀態。當然，新網站還擁有更加美觀的外觀設計。網站的另一項新功能就是能夠根據使用者的申請類型或者受益人和申請人的區別而直接給使用者提供所需要的具體信息。同時，新網站還為廣大的西班牙語用戶提供了方便，只要點擊網站右上角的西班牙語標識，文本內容就將自動切換為西班牙語。
此事件的意義：這是移民局在2009年推出的眾多提高運作效率的措施之一。總的來說，新網站使用起來比舊網站要方便很多。當然，它還是有改善的空間的，因為我們還是能發現一些失效的鏈接。
參議員愛德華 肯尼迪去世
2009年8月25日，參議員愛德華 肯尼迪在患腦癌一年多後離世。
愛德華 肯尼迪生於1932年2月22日，是前總統約翰 肯尼迪（JFK）以及總統候選人羅伯特 肯尼迪的最小的弟弟。愛德華在哈佛大學獲得學士學位後，在弗吉尼亞大學獲得了法學博士學位。之後他步哥哥後塵進入政壇。在JFK離任馬薩諸塞州的參議員就任總統之後不久，愛德華填補了他哥哥留下的空缺，成為了馬薩諸塞州的新一任參議員。
作為馬薩諸塞州的參議員，愛德華 肯尼迪是1965年移民和國籍法案的忠實擁護和倡導者。在此法案批准之前，美國分配給其它國家的移民限額是各國人口的六分之一。這對人口少的國家來說很不公平。但1965年法案對此項規定進行了調整，分配給東半球國家每年170,000個簽證名額，每個國家最高限額為20,000個。
愛德華 肯尼迪關於移民的第二個重大成就是在1986年，支持移民改革和控制法案。該法案的目的是使得非法居留在美國的外籍人士成為合法移民。此法案的通過使得近270萬人成為了美國合法居民。
最後，愛德華 肯尼迪還是1990年移民法的大力倡導者。這一法案的通過創立了多樣性的抽籤系統，並且增加了移民名額。
此事件的意義：愛德華 肯尼迪的離世使得美國失去了一位重要的移民改革的倡導者。我們希望他人能夠繼續為身在美國的移民以及還身在美國之外的潛在的移民者的利益而努力。
移民局公佈職業移民 I-485等待處理案件清單
硅谷的一些移民工程師自發建立了合法移民協會（LIA）。因考慮到簽證積壓問題嚴重，合法移民協會與移民局一直在密切合作，以便使申請過程變得更加高效和更少歧視性。去年，LIA建議移民局發佈等待處理中的I-485案件清單，獲得了移民局同意。2009年初，在華盛頓的國會代表會見了LIA的代表以探討如何將這一建議付諸實施。
2009年9月23日，移民局首次公開發佈了等待處理中的職業移民I-485案件數量清單。
I-485的數據清單分成六個不同的表，一個是總表，另外五個是基於申請人出生地所在國家的表。要確定自己的排期位置，應該同時參考總表和自己國家的具體圖表。來自墨西哥、菲律賓、中國和印度這些國家的申請人較多，因此，來自這幾個國家的申請者在排期上前進的速度比其他國家要慢。
要確定你的位置，你必須知道自己的優先日期。一旦你得知自己的優先日期，你就可以估計有多少人排在你前面。移民局計劃每個季度對這一清單進行更新。對處理進程有興趣的申請人，可以對比觀察新舊數據。
此事件的意義：數據公佈時，移民局稱還有超過200,000的I-485申請在等待處理。LIA努力堅持與移民局的溝通是因為他們堅信，沒有綠卡，外籍專業人士就幾乎無法在職場中有大的進展或開辦自己的企業。這一清單的公佈也是移民局今年採取的改善服務，讓申請人更加明確自己所處位置，促進移民申請處理進程的措施之一。
2010財政年度H-1B名額 用了8個月零21天
每年，H-1B簽證都要受到配額數的限制。常規名額每年為65,000個，另外在美國獲得碩士及以上學位的申請人還有20,000個的額外名額可用。在65,000個常規名額中，6,800個名額是根據自由貿易協定分配給智利以及新加坡的公民專用的。每年這一類中沒有使用的名額可以根據規定重新分配到下一年的常規名額中。如果申請人在美國大學等高等教育機構或非營利組織找到了工作，他/她的申請將不受名額限制。
在2007和2008年，H-1B名額在移民局宣佈接受申請的第一周內就被用完了。由於收到的申請遠遠超過名額限制，移民局不得不採用隨機抽籤的方法決定許多簽證的歸屬。而在2009年，因為美國嚴重的經濟危機，截止到４月13日,移民局共收到43，000個常規名額申請和兩萬個美國碩士或以上學位的H-1B申請。接下來的幾個月，H-1B名額使用的比較緩慢。到8月7日，移民局宣佈收到了44,900個常規名額申請。隨後的幾個月，H-1B名額使用的速度逐漸加快。移民局在12月22日宣佈，截止到12月21日，2010財年的所有H-1B名額已被用完。這樣，H-1B名額被用完的時間長達八個月零二十一天。這在最近幾年裡是很不尋常的。
此外，2009年7月1日，DOL應用了一項新的LCA在線申請系統——iCERT Visa Portal System。根據我們的經驗以及美國移民律師協會統計的信息，通過新的系統LCA申請，很多申請的處理時間延長到了7個工作日（這是法律所允許的處理時間的上限）。而在過去，LCA的申請並不會對H-1B的申請造成任何的拖延，因為通過DOL的在線系統，LCA申請通常在提交的同時就可以獲得批准。這一變化給H-1B的申請人，特別是急著轉換工作或者競爭簽證名額的申請人，造成了非常大的阻礙。
2009年簽證排期
在2009年裡，EB-1類職業移民申請一直有簽證名額可用。 EB-3類職業移民申請在5月變得沒有名額可用，到了10月的排期表上才有所變化。而EB-2類職業移民申請的截止日變化更是跌宕起伏，令人一會兒歡喜一會兒憂。2009年1月，中國大陸出生的EB-2申請人的截止日為2004年7月8日，印度出生的EB-2申請人的截止日為2003年7月1日。在6月的排期表上，印度出生的EB-2申請人的截止日一下子倒退到2000年1月1日。在7月的排期表上，中國大陸出生的EB-2申請人的截止日也倒退到了2000年1月1日。而在８月，中國大陸和印度出生申請人EB-2類別的排期又一下子前進了三年多，截止日到了2003年10月1日。在2009年12月的簽證排期表上，中國大陸出生申請人的EB-2的截止日為2005年4月1日, 印度出生申請人的EB-2的截止日為2005年1月22日。
此事件的意義:
在2009年整整一年中，EB-1類別一直有名額。我們一直建議我們的客戶，如果申請人符合EB-1資格，他/她理所當然要提交這一類別的申請。如果申請人還不能滿足EB-1類的要求，也可以先提交EB-2類申請盡早開始排隊，同時還能有更多的時間充實自己以滿足EB-1類的要求。我們的一些客戶就是先遞交了EB-2申請， 等自身條件提高後，又遞交了EB-1申請，在我們的幫助下，他們的EB-1申請順利獲批。
總結
在這一年裡，隨著移民局採用了多種改善服務的舉措，例如加快審理速度，恢復I-140的快速處理及推出新網站等等，我們律師事務所及我們的客戶也受益良多。在2009年裡，我所共獲得了430多件NIW申請的批准，210多件EB-1申請的批准，300多件H-1B申請的批准以及數百件I-485申請的批准。我們衷心的感謝移民局官員，感謝他們在審理我們的申請以及改進行政程序中所付出的辛勤努力。
最後，我們更要感謝眾多客戶一年來對我們的支持、信任及厚愛，祝願他們及他們的家人在新的一年裡健康快樂，萬事如意，盡快實現美國之夢！
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1月9日六城市免費移民講座:
2010年1月9日週六，張哲瑞律師事務所將分別於洛杉磯、休斯頓、紐約、芝加哥、奧斯汀和波士頓六個城市舉辦免費移民講座。張哲瑞律師事務所資深的律師們將對 NIW, EB-1及其他移民問題以及最新進展進行講解。
休斯頓辦公室
時間: 2010年1月9日10:30am~12:00pm 中部時間, 星期六
主題: H-1B, NIW, EB-1和其他移民問題
主講人: 徐忠律師
地點: 9999 Bellaire Blvd, Suite 920
Houston, TX 77036
我們的辦公室在8號公路和百利大道的交口處的恆豐銀行大廈九層的920房間，樓下提供免費停車。
芝加哥辦公室
時間: 2010年1月9日10:30am~12:00pm 中部時間, 星期六
主題: H-1B, NIW, EB-1及其他移民問題
主講人:楊靜宜律師
地點: 121 W. Wacker Drive, Suite 1260
Chicago, IL 60601
我們的辦公室在芝加哥市中心，在 West Wacker Drive and North LaSalle Street交口處的東南角,離各路地鐵都很近 （Clark and Lake Stop）.
紐約辦公室
時間: 2010年1月9日10:30am ~ 12:00pm 東部時間, 星期六
主題: F-1, H-1B, NIW, EB-1, PERM
主講人:馮淨律師
地點: 1350 Broadway, Suite 1710
New York, NY 10018
我們的辦公室位於紐約曼哈頓中城， 在35街和百老匯街的交口處， Macy』s旗艦店的對面。
洛杉磯辦公室
時間: 2010年1月9日10:30am~ 12:00pm 太平洋時間, 星期六
主題: F-1, H-1B, NIW, EB-1, PERM
主講人: 張大欽律師
地點: 70 S. Lake Ave, Suite 920
Pasadena, CA 91101
我們的辦公室位於Pasadena城中，離USC， UCLA和Caltech等校比較近， 樓下提供免費停車。
奧斯汀辦公室
時間: 2010年1月9日1:30pm~3:00pm 中部時間, 星期六
主題: H-1B, NIW, EB-1和其他移民問題
主講人: 張哲瑞律師
地點：1105 West 12th Street
Austin, Texas 78703
我們的辦公室位於12街和Lamar大街西面兩條街處， 樓下提供免費停車。
波士頓
時間: 2010年1月9日1:30pm~3:00pm 東部時間, 星期六
主題: H-1B, NIW, EB-1和其他移民問題
主講人: 周健律師
地點：Asian Cultural Center
368 West Cummings Park
Woburn, MA 01801
該講座系我所與亞洲文化中心聯合舉辦。
以上各場講座均將以中文講解以及英文PowerPoint幻燈片同時進行。
如果您有意參加以上講座，請點擊以下鏈接進行免費網上註冊：
在講座前後，我們的律師將對部分申請人提供現場免費評估。如果您需要進行單獨咨詢或現場免費評估，請發送郵件（請同時附上您的簡歷）到yzhou@hooyou.com通過預約確認時間。
期待著與您見面！
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張哲瑞聯合律師事務所十多位律師為廣大客戶提供關於移民和非移民簽證的全方位服務，特別是NIW，EB-1, PERM和I-485方面的專案設計服務。在過去的十三年中我們已為數千客戶成功申請綠卡。客戶可與本所律師在休斯頓、紐約、芝加哥， 奧斯汀和洛杉磯的辦公室約見面談，具體詳情，請訪問 或聯繫張哲瑞律師作免費咨詢: info@hooyou.com.
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