由於經濟衰退以及目前國會正在進行的關於醫療保健的激烈辯論，全面移民改革（CIR）問題已經不是華盛頓關注的重點。不過，奧巴馬總統最近表明移民改革仍然是他優先考慮的問題之一。 3月11日，總統首先會見了移民活動家，之後會見了參與起草移民改革法案的紐約州民主黨參議員Chuck Schumer和南卡羅來納州共和黨參議員Lindsey Graham。

在《華爾街時報》的報道中總統表示：「我告訴兩位參議員和移民活動領袖，我的全面移民改革承諾是堅定不移的，而在這項重要的工作中我將一直和他們站在一起。」 然而，正如一位評論家在《華盛頓郵報》上所講的，美國國會正在等著看總統要做什麼，儘管總統說了他需要看到一些共和黨人改革的意願。在3月18日，奧巴馬總統發佈了一個聲明，表揚了參議員Schumer 和Graham的草案，並重申了尋求兩黨支持在今年通過全面移民改革法案的決心。

在美國，立法的是國會而不是總統，事情的發展還有待觀察。如果沒有國會的行動就沒有全面移民改革。因此，國會在考慮什麼樣的移民改革？改革在今年又是否有任何跡象？

全面移民改革的要點

雖然不同的移民權利倡導者都在尋求各種不同方面的改革，但最突出和有代表性的全國性團體就是美國移民律師協會（AILA）。如果國會能夠採納AILA在移民改革問題上的立場，將會給我們張哲瑞律師事務所的全體客戶及全國範圍內的非法合法的移民們帶來非常大的利益。AILA支持全面改革，包括：1）支持非法移民走出陰影，並能獲得合法地位; 2）在防止不公平競爭保護美國工人的基礎上，允許美國企業僱用外國員工以滿足他們的需要; 3）減少家庭移民和職業移民申請的積壓; 以及4）維護國家安全和法治，同時也保持和恢復正當程序和平等保護的憲法權利。

不過，AILA涉及到的利害攸關的重大問題非常廣泛，任何無論是在馬上還是在將來可能獲得批准的移民改革法案可能都不會包括到所有的這些方面，可能僅限於AILA目標的一小部分。得到奧巴馬支持的由參議員Schumer 和Graham提出的草案主要有四個要點：1) 推出有生物特性的社安卡來保證非法移民得不到工作；2)　完善和加強邊境安全和內部控制; 3) 承認並僱用外籍臨時工人；4) 實行嚴格但公正的措施逐步使在美國的非法移民合法化。

奧巴馬總統和國會推動改革的政治氣候是極富挑戰性的

去年8月，奧巴馬總統表示了希望推動移民改革的願望。根據《紐約時報》報道，奧巴馬針對這一改革應採取和包括何種方式表達了自己的意見，他說，「最終，我認為美國人民要的是公平。我們可以建立一個制度，以保障邊界安全和允許人們有序地進入美國。但我們也要為那些已經在美國的非法移民提供機會，讓他們能夠走出陰影獲得公民身份。

不過，不論總統有何期望，在總統對法案簽字生效之前都需要經過國會兩院的通過。全面移民改革需要兩黨的支持，但這可能不是短期內就能實現的。就像《紐約時報》曾指出，「那時，移民改革的命運就要看它能否贏得共和黨的投票。」 過去，移民改革在共和黨和民主黨內都有呼籲；畢竟，除其他原因外，雙方都在爭取拉丁裔選票；共和黨一直同情美國僱主需要聘請更多臨時外國工人的期待。《紐約時報》解釋說，兩年前，多位共和黨參議員如John McCain, Mel Martinez, Sam Brownback, Jon Kyl, and Lindsey Graham已經進行了關於重大的移民改革法案的談判和磋商。雖然到目前為止，為推進移民改革而努力的著名共和黨參議員人數還很有限。

無論個人意見如何，兩黨的政治家們都明白，隨著所有435個眾議院席位的中期選舉以及今年11月將就參議院100個席位中的36個進行選舉，他們對非法移民的執法的任何軟化跡象都可能被選舉對手當把柄用來對付他們，並可能在民調中造成不利。同樣，由於經濟衰退和居高不下的失業率，國會可能不適合在這個時候增加移民名額或對現有法規有所鬆動。

移民倡導行動促使奧巴馬總統推動全面移民改革

無論如何，大規模的移民權利倡導活動給奧巴馬總統造成了壓力。在奧巴馬當選總統的第一年，《華盛頓郵報》指出，移民局和海關執法局（ICE）報告驅逐出境人數創歷史新高：2009財政年度共計298,401人次，比上一財政年度增長13%。這一事實，加上全面移民改革迄今無進展，已經使很多支持奧巴馬的選民感到失望。正如《華爾街時報》所講：在2008年總統選舉中，比2004年多出200萬拉美裔人投票，並且根據CNN的民調顯示，全美67%的拉丁裔選票流向奧巴馬。不過因為到目前仍未能進行移民改革，奧巴馬面臨著來自移民權利倡導者的壓力，他們將於3月21日在華盛頓舉行集會遊行，預計將有10萬人參加。根據《華盛頓郵報》報道，來自芝加哥的眾議員Luis Gutierrez指出，這一遊行「主要是針對奧巴馬總統和他的政府。」

儘管有這些抗議活動，但目前看來，除非移民權利倡導者對奧巴馬的壓力能得到他強有力的積極回應，並且無論是出於內部驅動或者來自總統和選民的壓力，國會採取了具體行動，否則，全面移民改革在今年似乎仍不大可能發生。至於會發生何種形式的移民改革以及何時才能通過，目前有多項相互競爭的法案，而更多的可能會跟進，其中包括由參議員Senators Schumer 和 Graham提出的草案。

如果全面移民改革獲得通過，即使其中包括非法移民合法化的條款，但非法移民比正規渠道移民獲益更多的可能性非常小。雖然目前還不清楚改革之後的各國家配額系統有什麼變化，但滿足條件的職業移民簽證申請人（如EB-1， EB-2和EB-3類）仍然應該嘗試利用現有渠道。對於那些需要等待長時間簽證排期的申請人來說，盡快提交申請將確保更早的優先日期。這是現行制度的底線，即使移民改革通過，這樣的狀況也將持續下去。最近，移民局處理I-140申請（包括EB-1， EB-2和EB-3類）的進展良好，大多數申請能夠在4個月內得知結果，便於申請人安排個人的發展計劃。

張哲瑞律師事務所將繼續關注移民改革問題在國會的進程，我們的律師將會在下周前往華盛頓，參與遊說國會通過全面移民改革。